【記者会見】12・27後楽園で「D王GP」優勝を懸けて闘う竹下幸之介と秋山準が火花散らす！「リマッチで（変わったかどうかの）答え合わせをしたい」（竹下）「変わってない。今の精神状態なら僕には勝てない」（秋山）

15日、東京・渋谷のAbema Towersで「D王 GRAND PRIX 2021」（27日、東京・後楽園ホール）の優勝決定戦で闘う竹下幸之介と秋山準が激しい火花を散らした。

両者は11月3日の東京・大田区総合体育館大会で一騎打ちを行い、その際は秋山が勝利を収めており、約2ヵ月ぶりのリマッチとなる。優勝者は来年2月14日に神奈川・カルッツかわさきで開催される2021年最初のビッグマッチで、KO-D無差別級王者の遠藤哲哉に挑戦する。

竹下は「20年はボクのなかで、いろんな葛藤、不安、そういういろんな気持ちが渦巻くなか、11・3大田区で秋山選手と闘って、自分本来のプロレスがわからかくなった一戦になった。この2ヵ月弱でリベンジの機会がきた。2021年、DDTを本当の意味で先頭で引っ張っていくために秋山選手に勝って、2020年に大きく飛躍した遠藤哲哉とタイトルマッチで対戦したい」と必勝宣言。

秋山は「僕が決勝にいけたのは実際、自力だけではなく、『準烈』リーダーの大石（真翔）選手にも助けられて、ここまで来ました。自分のためだけじゃなく、彼のためにも、横にいる竹下選手に勝って優勝して、遠藤選手の前に立ちたい」と、こちらも優勝を口にした。

続けて、秋山は「（DDTに）一人で来て、大石選手を始め、みんなが手助けしてくれて、ここまで来れた。チームの大切さがわかった。仲間の輪を、DDTですごく感じた一年」と振り返った。

竹下は「KO-D無差別級のベルトに何度も戴冠して、防衛記録も持ってる。遠藤が、僕が3年間でやろうとしてできなかった『プロレス大賞』（東京スポーツ新聞社制定）の三賞の一つ（技能賞）を獲るということを成し遂げた。その遠藤と再びベルトを懸けて闘いたい。それが今のタイトルマッチに臨むモチベーションです」と遠藤にライバル心を燃やした。

それに関して、秋山は「（DDTに）コーチとして来たとき、DDTの選手のなかから三賞を獲らせたいと。僕が何をしたというわけじゃないけど、遠藤選手が技能賞を獲って。それを見て、ほかの選手には目の色を変えてほしい。プロレスやってる以上、そこを目指してほしいし、目標は高くもってもらいたい。51歳の僕が先頭に立って、優勝という目標を掲げたい」と発言。

竹下は11・3大田区での秋山戦で敗退して、迷いを見せていたが、「この1ヵ月半くらいで答えがみつかるほど簡単なものではない。もがき苦しみながら闘い抜いた『D王GP』だった。やれることはやった自負はある。自分が間違っていたのか正しいのか、リマッチで、（変わったかどうかの）答え合わせをしたい」とコメント。

すかさず、秋山は「変わってない。今の精神状態なら僕には勝てない。もっと開き直って。やってきたことが正しいかどうか僕にもわからない。僕は全日本からノアにいって、全日本に戻って、DDTに来たけど、すべて正しいと思ってるし、そう思わないとやってられない。自分がやってきた道を正しいと思うことをやらないといけない。彼のプロレスはすべて正しい。悩んでることも正しいと全部思わないと。『DDTの竹下がトップだ』と思う気持ちできてもらいたい。そうでないと僕には勝てない」とバッサリ。

気になるのは、竹下が負傷している左腕（筋肉断裂）の回復具合だが「日に日によくなっています。リーグ戦中はよくなっても、試合でそこを狙われるので、悪化しての繰り返しだった。今は腕のトレーニングも少しずつ再開してる。今の感覚なら、27日、100％の状態で闘える」と見通しを示した。